『FIRE 最強の早期リタイア術 最速でお金から自由になれる究極メソッド』（クリスティー・シェン、他著）を読んで

「お金＝不安」という呪縛から解放される書

「FIRE（Financial Independence, Retire Early）」という言葉は、日本でもすでに一般化しつつあるが、本書『FIRE 最強の早期リタイア術』は、ただの早期リタイア指南書ではない。著者クリスティー・シェンとブライス・リャンは、自らの実体験をベースに、極めて論理的かつ現実的にFIREの道筋を示してくれている。その構成は、夢物語を語るのではなく、読者の価値観そのものに揺さぶりをかけ、「なぜ今FIREを目指すべきか」という問いを深く掘り下げていく。

例えば、著者自身は中国の極貧家庭に生まれ、カナダへの移住を経て、エンジニアとしてキャリアを築いた。その上で30代半ばでFIREを達成する。この経緯自体が「どこに生まれたか、何をしていたか」に関係なく、金銭的自由は誰にでも手の届くものであるという強いメッセージとなっている。

「幸せ」は金額で決まらないという発見

本書がユニークなのは、「FIREに必要な金額」や「ポートフォリオ戦略」といったテクニカルな話題だけでなく、「そもそもお金が人生においてどういう意味を持つか」に踏み込んでいる点である。多くの人が「もっと稼げば幸せになれる」と信じて疑わないが、著者はこの前提を真っ向から否定する。

実際、彼らは退職後にアジアやヨーロッパを旅しながら、「生活費が低くても幸福度は高く保てる」ことを身をもって証明している。これは、いわゆる“地元に縛られた生活”や“高コストな都市生活”を前提とした人生設計から脱却するヒントとなる。

「4%ルール」の本質と誤解

FIRE界隈でよく登場する「4%ルール」に関しても、本書は極めて丁寧な解説を加えている。このルールは、年間支出が総資産の4%以内であれば、資産を取り崩しても長期的に生活可能とする考え方である。

しかし、本書では「4%はあくまで目安であり、柔軟に調整すべきである」と述べている。市場の暴落や為替の変動、生活費の変化に対応する柔軟性が重要であると繰り返し語られており、単なる数式ではなく「生きた戦略」としてこのルールを扱っている点が印象的であった。

FIRE後の「空白期間」にどう向き合うか

本書ではFIRE後の生活にも多くのページが割かれている。仕事を辞めた後、急に訪れる「時間の自由」は、思いのほか重く、時には空虚さすら伴うものである。著者自身も、最初の数カ月は戸惑いを覚えたと正直に語っており、この点に関しても共感を呼ぶ。

FIREはゴールではなく、その後の人生をどうデザインするかが鍵となる。旅行、ボランティア、創作活動など、「自分にとって意味のある活動」にシフトできるかどうかが、FIRE後の充実度を左右する。

日本でFIREを目指す人に向けての補足

著者がカナダ在住である点から、日本のFIRE志望者には少し距離感を感じる読者もいるかもしれない。しかし、本書の考え方は日本にも十分適用可能である。例えば、生活費の最適化、インデックス投資の有効性、海外旅行を活用した低コスト生活など、日本でも実現可能な戦略が数多く紹介されている。

また、日本では「仕事を辞める＝無責任」といった社会的圧力が強く、それがFIREの妨げとなることがあるが、著者の実践は「自分の価値観を優先してよいのだ」という勇気を与えてくれる。これは、単なる投資や節約のノウハウではなく、生き方そのものに関わる深いメッセージである。

まとめ

『FIRE 最強の早期リタイア術』は、FIREという言葉に興味を持ったすべての人にとって、一度は手に取るべき書籍である。単なる早期リタイアの方法論ではなく、「なぜお金から自由になることが重要なのか」「その自由をどう活かすか」に至るまで、網羅的に語られている。

FIREを目指すということは、単に“会社を辞める”ことではない。それは、“人生の主導権を取り戻す”ということである。本書を読み終えた今、その思いをさらに強くした。